李乾朝身旁的精瘦军卒牛陶扬了扬下巴。后者会意，立刻领着商队三人朝泉井方向走去。
这口泉井，是方圆八十里内唯一的活水，在丝绸之路上，比黄金还要珍贵。
“些许心意，给军爷们润润喉。”商人从蹀躞带上解下一个鹿皮袋，倒出几块碎银，晨光映照下，银块泛着细碎的光芒。
李乾接过银块，在掌心掂了掂，约莫三钱重，抵得上普通军卒半月的饷银。
“往何处去？”他随口问道，指尖无意识地摩挲着银块上的“开元”戳记。
“自然是长安！”商人突然挺直腰板，声音陡然拔高，眼中闪烁着炽热的光芒。
郭启等人闻言，竟不约而同地向前探出身子，眼中满是向往。
“长安啊……”李乾喃喃低语，语气里带着近乎虔诚的憧憬。
对这些驻守西域的将士而言，那座传说中的都城，比西域壁画里的极乐世界还要神圣，是他们魂牵梦萦，却遥不可及的故乡。
“我去过好几回了！”商人首领昂首挺胸，满脸自豪：“走遍天下，就数长安最是繁华。那街上的人啊，摩肩接踵。打个喷嚏的热气，都能喷到旁人脖子上！”
长安，这座人类历史上首个常住人口超百万的超级都市，其规模远超现在君士坦丁堡、巴格达等西方名城。
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