帐外传来脚步声，白棠迅速擦干眼泪。进来的是军医，身后跟着被搀扶的赵铁山。
冬迟和松翠看到来人，忙上前去搀扶，“赵将军，郡主她……”松翠小声的在赵铁山耳旁说话，意思很明显，想让他帮忙劝劝。
"将军不必自责，"赵铁山虚弱地说，"胜败乃兵家常事。"
白棠摇头，声音低沉："不，这是我的错。我太急于证明自己，却让这么多兄弟白白送死……"
赵铁山艰难地走到白棠面前："衡王殿下第一次领兵时也曾大败。真正的将军不是从不失败，而是能从失败中站起来。"
白棠抬头，看到老将军眼中的信任，心中的阴霾稍稍散去。她深吸一口气："传令全军，加强戒备。同时派出更多斥候，我要知道敌军的一举一动。冬迟去吩咐副将，去寻军中最年长的士兵和关东军龄最长的将军过来。"
白棠将人寻来之后，让他们跟自己详细分说了这关东附近的情况，和这些年去北狄交手的过往。
当帐中再次只剩她一人时，黎明渐起，白棠取出"寒蛟"，在剑身上看到自己憔悴的倒影。"我不会再失败了，"她轻声对自己说，"为了衡王，为了关东军，为了大奉的百姓，我必须变得更强。"
远处，敌军的号角声隐约可闻，仿佛在嘲笑她的失败。白棠握紧剑柄，目光逐渐坚定。这场战争还远未结束，而她，已经准备好迎接下一场战斗。
天亮前，白棠的营帐中悄悄的送了一封信出去。
已经五日了，不管北狄如何阵前对骂，白棠都命令众军按兵不动。只是关东军这边好些将士，本就对白棠不服，况且前几日她首率亲兵上战场，还大败而归，此时，军中对他的不满和不服，几乎要压制不下了。
子时三刻，北狄大营的篝火渐弱。一道黑影如鬼魅般掠过哨塔，顾杭的"踏雪无痕"轻功让他在月光下连影子都没有留下。他倒挂在主帅营帐的穹顶，透过牛皮帐篷的缝隙，看见北狄军师莫无畏正在沙盘上排兵布阵。
"明日寅时，火牛阵冲关。"莫无畏的独眼在烛火下泛着幽光，"左翼呼延部佯攻，右翼慕容部绕后断粮道。"
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