白棠抬手示意队伍停下，她尝试呼唤身后的赵诚，却发现自己的声音如同被什么东西掐住喉咙般无法传出。就在此时，颈间的青玉突然发出一丝微弱的暖意，她福至心灵，从怀中取出一张符咒点燃。符纸燃烧的火焰竟也是诡异的绿色，但随着火光亮起，周围的灰雾似乎被驱散了些许，声音也重新回到了耳中。
"这雾有古怪，"白棠低声道，"所有人靠近些，不要走散。赵诚，把准备好的红绳发下去，每人手腕系一根，另一端连着旁边的人。"
战士们迅速执行命令，很快，除了白棠外的二十二人被红绳连成了一条直线，在浓雾中如同一条生命的锁链。白棠注意到，那些红绳在雾中竟发出淡淡的红光，像是被注入了某种力量。她不知道这是好是坏，但至少能确保队伍不会在雾中失散。
队伍继续缓慢前行，每一步都小心翼翼。谷中的地形崎岖难行，碎石嶙峋，偶尔能看到一些奇怪的痕迹——像是被巨大爪子刨开的土坑，或是树干上深达数寸的抓痕。更令人不安的是，他们时不时会踩到一些硬物，低头看去，竟是锈蚀的兵器和破碎的骨骸，有些明显年代久远，有些却像是最近才留下的。
走了约莫一个时辰，前方的雾突然变得稀薄了些。白棠刚要松一口气，却听到一阵微弱的哭声从右侧传来，那声音纤细凄楚，像是个受伤的女子。她本能地想要过去查看，却被萧成诀一把拉住。
"郡主小心，这荒山野岭哪来的女子？必是邪祟作怪！"
白棠定了定神，点头示意队伍继续前进。然而那哭声却越来越近，越来越清晰，最后竟像是在耳边响起一般。突然，红绳剧烈颤动起来，队伍末尾传来一声惨叫。白棠猛然回头，只见雾中一个黑影闪过，最后一名战士已经不见了踪影，只留下半截断掉的红绳在地上蠕动，如同被斩断的蚯蚓。
"戒备！"白棠厉喝一声，寒蛟长剑已然出鞘。战士们迅速围成一圈，背靠背警惕着四周的浓雾。然而攻击来得比想象的还要诡异——不是从雾中扑出的怪物，而是他们脚下的大地突然变得松软，如同流沙般开始下陷。
"是沼泽！不要挣扎！"白棠大喊，同时抓住身旁的赵诚，"把长矛横过来，分散重量！"
就在众人奋力自救时，那女子的哭声突然变成了尖锐的笑声，从四面八方传来。更可怕的是，沼泽中开始浮现出一张张人脸，它们由泥水构成，却有着清晰可辨的五官，嘴巴一张一合，像是在无声地呐喊。白棠感到有冰冷的手指抓住了她的脚踝，正将她往下拖。
千钧一发之际，颈间的青玉突然爆发出耀眼的青光，那些抓住她的人脸像是被烫伤般迅速缩回。白棠趁机拔出靴中的匕首，割断缠绕在腿上的黑色发丝——那根本不是水草，而是女人的长发！
"用火！"她高喊着将一张符咒扔向最近的人脸。符咒碰到目标的瞬间炸开一团蓝色火焰，沼泽中顿时响起一阵非人的尖啸。其他战士也纷纷效仿，很快，整片沼泽都燃起了诡异的蓝火，那些扭曲的人脸在火焰中化为黑烟消散。
当最后一张人脸消失后，沼泽竟奇迹般地恢复了坚实。惊魂未定的队伍清点人数，发现除了最初失踪的那人外，还有两名战士不见了踪影。更糟的是，连接众人的红绳大多已经断裂，无法再使用。
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