五年前，黄云岭与夏临远一起备考时，学院的夫子曾与夏临远随口说了一句，他表哥黄云岭比他更有希望高中。他便破防了。
这些年为了获得夏氏的偏爱，夏临远事事都想争第一，知道伯爷很看重他们的学业，他就拼命努力。可是想到夫子的断言，若是春闱表哥黄云岭取得比他好的成绩，届时姑母和姑丈就会更加轻视自己，那他想在伯府取得一席之地，就更难了。
于是他便给黄云岭下了毒，刚开始他只是给黄云岭的茶水里放了微量的乌头，让他有四肢发麻和恶心的症状。刚开始，府里请大夫，他很害怕被查出黄云岭不是生病而是中毒。可是不管是大夫还是表哥都认为自己是受凉导致的毛病，他便放下心来。
不知是不是那大夫的药中有祛毒的成分，黄云岭的身体竟然慢慢的好了。眼瞅着他痊愈，可以参加春闱。夏临远急了，故伎重施，只是这次他下的分量有些重，黄云岭没有被救回来。
那段时间黄府上下悲痛万分，他为了表现出与表哥的深厚情谊，伤心到不能参加科考。从那以后姑母对他更好，把之前对表哥的关心都转移到了他身上。可是黄云亭明明以前最讨厌读书，明明说了以后只想当个纨绔，后来居然也开始认真读书，这让他再次有危机感。
但是夏临远知道黄云亭被夏氏惯的骄纵，所以经常故意从中挑拨，让夏氏嫌弃儿子，让黄云亭怨恨母亲。而他却一直充当一个善解人意的好孩子。上对姑母孝顺，下礼让表弟。
忠宁伯爷偶然听到过一次小儿子与夏临远的争执，老道的他很容易看出其中的猫腻。虽然他不赞同夏临远对儿子的态度，但是也认同儿子不能再继续混日子。他怕儿子再那样混下去，以后伯府后继无人，于是他开始有意的自己管教小儿子。
许是看到忠宁伯对自己的冷待，和对黄云亭的用心，让夏临远再次感到危机四伏，他又开始憋坏。先是花钱在外面请人去挑弄黄云亭发火，三天两头的与人打架。而后是让人带着黄云亭流连三教九流的地方。好在黄云亭自从经历大哥去世后，没有以前那么浑。所以他顶多偷偷在花楼听听曲，绝不碰其他乱七八糟的。
只是他不碰，夏临远怎么摧毁他，于是他买通花楼的下人，给夏临远下药，让他在花楼闹事。然后被人撞破。
黄云亭被黄家人接回去后，跪了三天的祠堂，出来后还是不承认自己有在外面乱来。一直嚷着是有人陷害他，而夏氏这段时间，早就被儿子的“恶行”给气疯，根本不相信儿子的任何话。再加上有夏临远在旁看似劝架，实则拱火的帮衬，夏氏拿起家里的藤条狠狠的教训了黄云亭。
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