黄昏时分，五人踏上了返程的路。柳翠兰背着最小的女儿，柳如生牵着两个外甥女，瘦削的身影在夕阳下拉得很长。
走到村口时，一个佝偻的老妇人突然拦住他们："翠兰丫头？真是你！"老妇人浑浊的眼中泛着泪光，"你爹那个畜生...他骗了你啊！"
柳翠兰心头一震："张婆婆，您这话是什么意思？"
老妇人四下张望，压低声音："当年你爹收了叶家二十两银子，说是给你弟弟读书用。可转头就带着那个周氏去了县城..."她看了眼瘦骨嶙峋的柳如生，重重叹了口气。
柳翠兰眼前发黑，二十两！足够普通农户五六年的开销！而她这些年...
"阿姐！"柳如生急忙扶住摇摇欲坠的姐姐，转头对老妇人道："张婆婆，多谢您告知。我们...该走了。"
离开村子很远后，柳翠兰突然停下脚步，在路边的老槐树下剧烈干呕起来。柳如生轻拍她的背，发现姐姐的后颈处有一道狰狞的疤痕，在散落的发丝间若隐若现。
"这是...？"
柳翠兰拢了拢头发，勉强笑道："没事，旧伤了。"可她的手指却不受控制地颤抖着，那些被鞭打、被烫伤的回忆如潮水般涌来。
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