乾清宫内，四角放置的冰盆已然融化大半，却仍驱不散这恼人的闷热。
皇帝朱兴明斜倚在龙椅上，目光落在刚刚呈上的奏折—关于安和楼竣工的贺表。
“刘来福。”朱兴明声音不高，却惊得侍立一旁的大内总管太监浑身一颤。
“奴婢在。”刘来福疾步上前，躬身应道。
“安和楼明日开放，接待倭国使节的事宜，可都安排妥当了？”
“回陛下，一切均已安排妥当。礼部已派员教导倭国使节朝见礼仪，明日午时，他们将先在安和楼赴宴，未时三刻入宫觐见。”刘来福细声回禀，额角渗出细密汗珠，不知是热的还是紧张的。
朱兴明微微颔首，目光转向殿外：“这安和楼，是朕登基后兴建的第一座迎宾馆，关乎大明颜面。万不能有丝毫差池。”
“陛下放心，工部尚书前日亲自查验，道是楼宇坚固，雕梁画栋，无不彰显我大明气度。”刘来福赔笑道。
站在朱兴明身后的贴身太监孙旺财悄悄抬眼，瞥见皇上眉宇间一闪而过的忧色，却又迅速垂下眼帘，如泥塑木雕般纹丝不动。
“陛下，”刘来福又道，“太子殿下今日往安和楼去了，说是想先睹为快。”
朱兴明眉头微蹙：“就他一人？”
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