回到总督府，田文浩早已备好晚宴。宴席上，朱兴明问起日间所见王老五卖假皮一事。
田文浩叹道：“此类事时有发生。臣已下令严查，但防不胜防。”
“治标不如治本。”朱兴明放下筷子，“假皮子能卖出去，是因为真皮子难买。为何难买？因为运输不便，货源稀少。若铁路修通，真皮子价格必降，假皮子无利可图，自然就没了。”
田文浩眼睛一亮：“陛下圣明！如此看来，修铁路不仅是经济之计，也是安民之策！”
晚宴后，朱兴明不顾旅途劳顿，召集辽东官员议事。
大堂内烛火通明，朱兴明坐在主位，听着官员们汇报各项政务。说到铁路时，意见分歧颇大。
布政使张志远忧心忡忡：“陛下，修铁路固然好，但辽东地广人稀，修建难度大。且冬季漫长，土地封冻，一年只有半年可施工，耗资必将远超预期。”
按察使周正明也附和：“近年来虽无大战事，但女真各部未必安分。若铁路修成，被其利用，反成祸患。”
田文浩争辩道：“二位大人所言虽有理，但不能因噎废食。修建困难可以克服，蛮族之忧可以防范。铁路之利，惠及千秋啊！”
众人争论不休，朱兴明静静听着，不时发问。待大家说得差不多了，他才缓缓开口：
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