“可不是。”圆脸书生终于收拾好面前的狼藉，插嘴道：“郑彦这个人性情孤僻，中不了就中不了，偏偏他就是容易钻牛角尖。三年前的那场考试名落孙山，郑彦没有中举，在发榜那天就疯了。”
“那柳文渊呢，他不是郑彦的朋友么。”朱兴明追问道：“郑彦说他同窗被知府害死在狱中。”
“柳文渊？”几个书生异口同声，脸上露出古怪的神色。瘦高书生苦笑道：“柳文渊早就死了啊，他得了痨病。且还家贫，后事还是我们几个同窗凑钱办的。”
“郑彦与柳文渊交好，柳兄病逝对他打击甚大。”蓝衫书生叹息道：“加上没有高中.....就变成现在这样。整日幻想着有人要害他，到处告状。知府大人仁慈，念他疯癫，从不为难，任他在衙门口喊冤，只要不闯进去就不管。”
朱兴明手中的酒杯微微一顿。若真如这些书生所言，郑彦是个疯子，那柳文渊冤死、学政卖功名之事岂非子虚乌有？可那状纸上的血泪控诉，字字泣血，又岂是一个疯子能编造的？
“诸位可知道，”朱兴明又问：“郑彦为何独独咬定是学政和知府害他？”
瘦高书生凑过：“老板有所不知。三年前主持府试的胡学政，是出了名的严苛。郑彦卷上那些狂言，换作别的学政，早把他下狱问罪了。至于赵知府.也算是仁至义尽了。按理说，郑彦这种疯子该革去功名的。知府大人念他读书不易，就没有知罪与他。”
朱兴明大为的狐疑，若真如此，那赵德彪非但不是贪官，反倒是个体恤百姓的好官。可为何今日公堂之上，赵德彪不直接点破郑彦疯癫之事，反而顾左右而言他？
还是说，这些书生都被赵德彪给收买了，为的就是给自己布下迷魂阵。
酒过三巡，朱兴明借口不胜酒力告辞。回到雅间，只见郑彦蜷缩在角落，
郑彦一愣，眼中闪过一丝茫然，嘴里喃喃的：“我本该高中了，奈何胡善庸和赵德彪狼狈为奸，使得我名落孙山。”
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