他面色平静，眼神深邃，看不出喜怒，目光扫过擂鼓的朱兴明，又掠过旁边激动得浑身发抖的郑彦。
“何人击鼓鸣冤？所告何事？”赵德彪声音不高，带着官腔，却自有一股威严。
朱兴明上前一步，将状纸高举过头：“草民贾明，路经贵宝地，偶遇生员郑彦泣血鸣冤！其状告学政胡大人与知府大人您，贪墨功名，草菅人命！草民见其冤情似海，激于义愤，斗胆代为呈状！请青天大老爷明察秋毫！”
赵德彪眼神中露出一丝惊讶。他接过状纸，展开，目光快速扫过。眉头几不可察地微微蹙了一下，随即舒展开来。他合上状纸，并未看郑彦，而是直视着朱兴明，声音依旧平稳：
“贾老板？”他语气依旧平淡：“你一个外地商贾，竟然还敢为一个书生出头。呵呵，状告的还是本官，路见不平，拔刀相助，倒有几分侠义心肠。只是，”他话锋一转，带着一种不容置疑的官威，“朝廷法度森严，科场重地，自有规制。岂容尔等商贾，听信一面之词，便妄加指摘朝廷命官？这状纸上所言，耸人听闻，却无一实据！空口白话，便要污蔑一省学政、一府正堂的清誉。”
他目光转向郑彦，语气陡然严厉了几分：“郑彦！你身为生员，不思进学，屡试不第，不思己过，反生怨怼。竟敢勾结外人，捏造事端，污蔑师长上官，你可知罪？！”
郑彦被这劈头盖脸的呵斥砸懵了，脸色惨白，嘴唇哆嗦着：“大人！学生，学生冤枉！句句属实！柳文渊他……”
“住口！”赵德彪猛地打断，眼神锐利如刀，“再行放肆，都给我叉出去！”
几个差役蠢蠢欲动，朱兴明则是哈哈冷笑一声。
这让赵德彪一呆，只听得朱兴明说道。
“大明律明文规定，凡有民于衙门击鼓鸣冤，地方官员必须升堂。怎么，赵大人，你想罔顾国法朝规？”
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