"都打起精神来！"白胜低声道，"今晚是最后一夜，明日叶姑娘就要回去了。这些日子她为咱们劳心劳力，绝不能再出半点差池。"
......
东方刚泛起鱼肚白，矿场上就已经人声鼎沸。
数百名赤膊的矿工排成长龙，将一筐筐黝黑的矿石从矿山上运下来。
"快！往三号炉再加把火！"工头扯着沙哑的嗓子喊道。
巨大的冶炼炉前，十几个壮汉正奋力挥动铁锹，将细碎的煤渣填入炉底。这些煤渣太过细碎，点了好几次火才勉强烧红。
最先是一个炉子冒出黑烟，接着第二个、第三个......直到四根高耸入云的烟囱同时喷吐出滚滚浓烟，将半边天空都染成了铅灰色。
炉火越烧越旺，工匠们排着队将矿石投入沸腾的熔炉。
铁水在炉中翻滚，发出巨大的轰鸣声。
老匠人眯着眼睛观察火候，突然大喝一声："开炉！"
随着机关转动，第一炉铁水如赤红的瀑布般倾泻而出，在特制的沟槽中与杂质完成第一次分离。
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