觐见仪式按部就班地进行完毕。朕赐宴款待，席间，阿勒坦虽努力表现，但其言行举止，总与真正的中原礼仪隔着一层，偶尔流露出的急躁与算计，逃不过朕的眼睛。
宴毕，朕命唐若雪安排使团入住馆驿。
回到书房，厉欣怡立刻跟了进来，低声道：“陛下，这阿勒坦王子，非是良配。其人心术不正，眼神飘忽，答应条件如此爽快，必有所图。臣妾怀疑，鞑靼内部权力争斗已至关键，阿速特可汗是想借联姻稳住我朝，为其子争取时间整合内部，甚至……借力打力。”
朕点了点头：“朕亦有此感。他今日目光，多次游离于你三人之间，恐非无意。”朕想起阿勒坦看厉欣怡那一眼，带着毫不掩饰的占有欲与评估，令人不悦。
“派人盯紧他们。”朕吩咐道，“尤其是阿勒坦及其亲信，看看他们除了等待联姻回复，私下还会做些什么。”
“是。”厉欣怡领命，眼中寒光一闪，“若他敢在定北城生事，臣妾定叫他后悔莫及。”
厉欣怡退下后，陈芝儿又兴冲冲跑来，脸上还带着烟火气：“陛下！新工坊地址选好了！就在矿脉东侧一个隐蔽的山谷里，易守难攻！就是……就是还得要好多生铁和琉璃器皿，还有碱粉……”
朕看着她活力满满的样子，心中稍霁：“准了。需要什么，直接去找厉尚书支取。务必注意安全。”
“谢陛下！”陈芝儿欢天喜地地跑了。
殿内安静下来。朕走到窗边，望着馆驿的方向。
阿勒坦的到来，看似是鞑靼的服软，实则可能带来新的变数。联姻之事，绝不能轻易答应。
或许，该让这位王子殿下，在定北城多“留”一些时日了。
朕倒要看看，这头草原上的饿狼，能按捺多久。
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