寅时的更鼓刚响过三声，我独自坐在养心别苑外的石阶上。龙袍下摆沾满夜露，指尖深深抠进青石板的缝隙里。指甲断裂的疼痛远不及胸口万分之一。
身后殿内，若雪仍在昏迷。邓玉函说她的身体已无大碍，但灵魂受损，何时能醒全凭天意。我盯着掌心的血痕，突然想起十二岁那年，先帝教我的前身射箭时说：“握得太紧，弓弦会割伤自己。”
可我怎能不握紧？这双手刚刚签发了株连晋商九族的诏书，此刻却连为若雪擦汗都在发抖。
“陛下。”邓玉函的声音从身后传来，“陈将军脉象平稳了。”
我猛地起身，膝盖发出不堪重负的脆响。穿过回廊时，月光将我的影子拉得很长，像一把出鞘的残剑。
陈芝儿躺在将疗堂的寒玉榻上，眉心那道黑气已散，但右颊多了道狰狞的疤——是被灵炁侵蚀后无法愈合的伤痕。我伸手想碰，又在半空停住。这个曾经单枪匹马冲进倭寇阵中救我的女将，如今脆弱得像片枯叶。
“她的识海...”我嗓子哑得自己都陌生。
“如暴风过境。”邓玉函捧着监测水晶，里面浮动着混沌的雾霭，“但核心未损。只是...”
“说。”
“陈将军的部分记忆可能永远找不回了。尤其是与林玄碎片纠缠最深的那部分。”
我攥紧拳头，断裂的指甲再次刺入血肉。那些碎片里有我们十六岁在冰窟绝境中分食最后半块饼的记忆，有她第一次叫我“陛下”时别扭的表情。现在全成了林玄野心的陪葬品。
“用这个。”我扯下腰间玉佩，里面封着一滴淡金色液体——方舟核心上次联系时赐予的“生命源液”。
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