充军服苦役并不可怕，只要活着便有回旋余地，可以托人保他们。
可怕的是杖责六十。
无论是锦衣卫的缇骑还是地方官府的衙役，在杖责的差事上都是有猫腻的。
若行刑人想收了银子，放受杖者一马，行刑人可以打得受杖者皮开肉绽，血肉模糊。但不伤其筋骨。
若行刑人想弄死受杖者，则可以打得受杖者皮肉无损，但五脏俱裂，一命呜呼。
今日行杖责差事的，都是杨顺的亲兵。若他们手黑一些，别说六十杖了，十杖便可以轻易杀死两个孩童。
不多时，几名亲兵将沈衮、沈褒押到了大堂上，按于地面。
杨顺笑道：“沈炼。若你跪我，我让亲兵下手轻一些。或许这两个孩子能留下命。”
“你若不跪，别怪我的大杖无情。”
此刻的杨顺像是一只捉到耗子的猫，在吃掉耗子前尽情耍弄。
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