萧宁看着那杀气腾腾的戒尺，毫不犹豫地缩了缩脖子，对着祖母露出一个甜得能腻死人的乖巧笑容：“祖母打得好！孙儿也觉得爹太不用功啦！”心里默默补充：打了他，可千万看顺眼了，别再抽我！
院里其他人——大伯萧伯度，大伯母王氏，还有她的大女儿萧瑶儿和小儿子萧云，以及萧宁怀孕的母亲周氏——全都眼观鼻、鼻观心，动作麻利地或扫地、或喂鸡、或做出一副极忙碌的样子，生怕城门失火殃及池鱼。
半炷香后，折磨人的吐纳终于结束。老余氏一声令下，如蒙大赦：“老大老二回房温书。老大媳妇去做早食。老二媳妇扫院子。瑶姐儿喂鸡。云哥儿、宁哥儿歇会儿，去帮你们娘干活。”
萧家这座破败寒酸的小院，瞬间被低气压般的忙碌填满。萧宁长长呼出口气，抄起比自己高半头的笤帚，凑到母亲周氏身边，帮忙打扫庭院。周氏五个月的身孕已颇显怀，扶着腰，动作慢腾腾的。
扫至大门口，院外村民的奚落清晰得刺耳。萧宁猛地抬头，恶狠狠瞪向那群人，乌溜溜的眼睛里烧着火。被抓包的村民们竟也不羞不臊，嬉笑着，慢悠悠地散开了。
萧宁收回目光，环视着自家萧索的院落：剥落的墙皮，漏风的窗纸，角落里堆着些不值钱的柴禾。屋檐下几只蔫头耷脑的老母鸡，有气无力地刨着地皮。
“叮咣响……”他无声叹气。难怪被看不起，这家，真是穷到连个铜板掉地上都听得见响了。
是的，萧宁是“醒”过来的。
半个月前那场落水，淹死了一个八岁的懵懂稚童，也“淹”醒了来自另一个世界的灵魂。上辈子，他是清北大学汉语言文学专业熬秃了头的博士后，一场惨烈的车祸将他送进了这方陌生天地。恰巧，这身体原主也叫萧宁。半月前溪边落水昏迷，醒来便神不知鬼不觉换了芯子。万幸融合了原主的记忆碎片，才没在这封建迷信盛行的时代被当成“水鬼附身”烧死。
祖母老余氏，是个活着的“望子成龙”标本。十年如一日，把全部心血与家底都押在两个三十而立仍是童生的儿子身上，盼着桂榜高中，光宗耀祖。可惜，这份固执换来的是十里八村毫不留情的嘲弄，那句“老余氏癔症了，萧家没那个中榜的命！”更是刀刀见血。
里屋传来大伯和父亲抑扬顿挫、却总带着点不明就里的洪亮读书声：“子曰，学而时习之，不亦说乎……”
听着这声音，再看看眼前这摇摇欲坠的家，萧宁抿紧了嘴唇。
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