锦绣阁的余烬
奥斯汀轿车的雨刮器有节奏地左右摆动，像一只疲惫的节拍器，在湿冷的夜里敲打着沉闷的鼓点。车窗外的霓虹光影被雨水拉扯成一道道流动的色块，光怪陆离，正如这座浮华又冷酷的城市。
回到位于福州路上的“砚秋侦探社”，林晚秋的身体仍在微微颤抖。这里是栋三层小楼的二楼，临街的窗户能看到对面报馆彻夜不熄的灯火。室内收拾得一尘不染，书架上的卷宗按年份和类型整齐排列，一张宽大的花梨木书桌上，文具各安其位，连墨水瓶的标签都朝向正前方。这里是苏砚秋的世界，一个由逻辑和秩序构筑的避难所。
苏砚秋倒了一杯温热的牛奶递给林晚秋，用的是印着蓝色矢车菊图案的白瓷杯。
“喝点东西，暖暖身子。”她的声音依旧平静，却比刚才在现场时多了一丝温和的质感。
林晚秋接过杯子，指尖的冰冷触到杯壁的温热，眼泪又一次不争气地涌了上来。“砚秋姐，小雅她……她那么好的一个人，怎么会……”
“我知道。”苏砚秋没有说“别哭”之类的空洞安慰，她只是坐在林晚秋身边，将一件羊毛披肩搭在她身上。“正因为她那么好，我们才更要找出那个毁掉她的人。眼泪是留给胜利之后的，现在，我们需要的是头脑。”
林晚秋用力地点点头，将眼泪和牛奶一同咽下。她知道，苏砚秋就是这样的人，再大的悲痛，也会被她用理智包裹起来，磨成一把锋利的刀。
“你说得对。”林晚秋擦干眼泪，眼神里燃起一簇复仇的火焰，“我们该从哪里查起？那件旗袍吗？”
“对。”苏砚秋起身走到书桌前，在一张白纸上写下“曼陀罗旗袍”五个字，并在下面画了一条横线。“陆探长他们会从松香粉末入手，那是官方的调查路径，范围广，但耗时长。我们走另一条路，更直接，也更危险。”
她用钢笔尖点了点“旗袍”二字：“一件做工粗糙、尺寸不合身的定制旗袍，却能精准地送到三位互不相干的女性手中，这本身就很可疑。凶手选择的不是裁缝铺，而是一个‘渠道’。晚秋，我需要你动用你的本事，查一查沪上所有叫‘锦绣阁’的裁缝铺，尤其是那些已经倒闭或者名不见经传的。”
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