人群分开，一个高大挺拔的身影走了出来。他穿着一身笔挺的巡捕房制服，肩章在灯光下反射着冷硬的光。是公共租界巡捕房的华人探长，陆景渊。他面容英挺，眼神锐利如鹰，此刻正带着几分审视的目光打量着苏砚-秋。
“苏小姐，”陆景渊的声音低沉，带着不容置喙的权威，“这里是凶案现场，不是你侦探社的后花园。即便有家属委托，也请在外面等候，不要妨碍公务。”
“陆探长，”苏砚秋毫不退让地迎上他的目光，“死者是沪江大学的学生，也是我助理的旧识。家属悲痛欲绝，只想尽快知道真相。而真相，往往藏在你们认为‘无关紧要’的细节里。”
她的平静与自信，让陆景渊微微蹙眉。他见过太多在凶案现场大呼小叫的女人，却从未见过像苏砚秋这样，冷静得近乎冷酷的。他沉默片刻，侧身让开一条路。
“给你十分钟。”
苏砚秋微微颔首，算是道谢。她从风衣口袋里取出一副白色细棉手套，缓缓戴上，每一个动作都带着一种近乎偏执的条理感。林晚秋想跟上去，却被她用眼神制止了。
“晚秋，你在这里等我。别看。”
她独自走向那具躺在冰冷地面上的尸体。
死者是一个年轻的女孩，双目圆睁，瞳孔里凝固着最后的惊恐。她身上穿着一件华美的暗红色旗袍，紧紧包裹着早已冰冷的身体。旗袍的胸口位置，用金银丝线绣着一朵盛放的曼陀罗，妖异而诡异。
最让人不寒而栗的，是她的嘴角。两边嘴角被人用利刃向上割开，形成一个永恒的、扭曲的“微笑”。
“第三个了，”陆景渊不知何时站到她身边，语气里透着一丝烦躁，“同样的旗袍，同样的微笑。法医初步判断，死因是***中毒，死亡时间在三小时前。现场没有搏斗痕迹，就像是……自愿赴死。”
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