昏迷的彝族男孩仰面躺在竹席上，胸腹间密布的红疹已呈暗紫色。
营中军医正用银针挑破疱疹，浑浊的脓血沾满衣襟。
吴桐双指搭上患儿寸口脉，沉吟片刻后，他起身对裴三郎令道：“取钩藤，桑叶各三钱；菊花、川贝母、竹茹、茯神各两钱。另外再去弄根羚羊角，磨些粉下来，随汤剂一并送服。”
“得令！”裴三郎转身离去，不多时，就将汤药熬好送了过来。
汤药灌进患儿口中不到半刻，暗紫疹痕竟以肉眼可见的速度褪成淡红。
孩子的父亲不可思议地看着这一幕，他大步扑到竹席前，小心翼翼摸着儿子渐暖的肌肤。
当看到儿子悠悠醒转，他噗通一声跪在地上，用彝语大声呼喊：“天神显灵了！”
“非是神明之力。”吴桐站起身来：“种痘七日出疹本就正常，这孩子无非是惊惧过度引发了急症，服下惊风散自然会好。”
毕摩走上前来，他掀开孩子的衣襟，腋下暗红痂痕宛如虎纹。
“这是山神爷给的记号，出过痘的娃子，往后能给老虎接生哩！”老祭司笑着用彝语说：“木阿落白山崖上的鹞鹰挨过暴雨，翅膀才飞得过苍山雪峰——”
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