瞥见远处林子里闪过的炊烟，他踉跄着追上去，却在翻越土坡时栽倒——鞋磨穿了底，血和沙土粘成硬壳，跟腱处的伤口裂成道红口子。
星子又挂上树梢时，他终于望见前方晃动的火把。腿一软跪在地上，摸出怀里半块发霉的窝头，塞进嘴里才发现牙床早肿得咬不动，泪水混着窝头渣滚进脖子里。
日夜兼程，饥餐渴饮。经过半个多月的长途跋涉，终于赶到了当初和部队分别的地方，就是河南省固始县，找到兵役局，兵役局的同志告诉他，他所在的部队现在已经到了浙江金华休整待命。
他这时犯了难。是返回家乡？还是继续追赶部队？从兵役局出来，一筹莫展的肖何不知何去何从。
走出兵役局没多远，就碰上了一个熟人，自家的表姐夫房长生。房长生是老家附近的牛叫村人。
随着大部队南下，现在已经转入地方工作。如今已是军管会主任，总管固始和商城两个县区的军政事务。
房主任见到肖何，问及他的近况，得知他找部队来到此地，问他是否愿意跟他一起到地方去工作？
肖何现在也没有别的选择，欣然愿往。于是房姐夫便派自己的警卫员到兵役局把肖何的档案手续调了过来。
又带肖何去见了表姐姐肖华。于是，肖何便在固始县安顿下来。闲暇时间，肖何便和表姐及姐夫见见面，叙叙旧，有时候留下吃顿饭。
亲如一家。肖何得到安顿，今后的路是否会一帆风顺呢？且听下章分解。
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