确定日寇真的撤了，逃出去的人这才敢返回屯里。老曹头的儿媳钱五铢在半道上看见自己男人中弹身亡，她瘫坐在地上哭嚎一阵，猛然想起孩子，急忙起身回了自家院子。眼前景象更是惨不忍睹：房子烧落了架，公爹烧死在草垛的灰烬里，婆婆趴在落地烟筒桥上被刺刀扎死了。她找不到儿子，急得团团转，大声呼喊：“狗剩——狗剩——”
叫了一阵子，忽然听到沉闷的叫妈声，仔细一听，声音是从落地烟筒里发出的。钱五铢找来绳子，从烟筒口顺下去，让狗剩把绳子绑在腰上，费了好半天力气才把孩子弄上来。狗剩浑身蹭上了烟筒灰，小脸弄得确黑，钱五铢心疼地把他紧紧搂在怀里。
原来，日本鬼子快进屯子时，老曹头跑回了自家院子，见找不到藏身之所，情急之下，扔下铜锣钻进了草垛里。老曹太太当时正在房后菜园里拔水萝卜，看见乡亲们纷纷逃命，便领着孙子慌忙跑回院子。她急中生智，蹬上烟筒桥，把狗剩顺进了落地烟筒里。有个日本鬼子端枪进院，见老太太从烟筒桥上趴着出溜下来，照后背就是一刺刀，扎了个前腔透后腔，然后往草垛里捅了好几刀。又一个日本鬼子一把火点着了草垛，把老曹头点了天灯。
日寇血洗刘油房，被杀九十七人，受伤十四人，劫后余生仅十六人。狗剩躲过一劫，从此多了一个“鬼子漏”的外号。
钱五铢生活没了依靠，背着狗剩回了孟家窝棚，暂时落脚在娘家弟钱大算盘家。不久，经娘家弟从中串联，钱五铢改嫁给金四迷糊，鬼子漏成了金杨的养子，从了养父的姓，将曹守斋更名为金书斋。此后多年，一提起这一段往事，鬼子漏就说自己是：“大难不死，必有后福。”
鬼子漏把大哥大嫂领进自家院门，公鸭嗓喊向院里：“爹，爹，快来看那，看谁回来啦！”金四迷糊闻声而出，站到大儿子面前，从头打量到脚，一时间竟然忘了说什么了。金书林高兴地拉过习英认公爹。听见这年轻的媳妇叫爹，金四迷糊爽快地应下，只觉得眼窝一热，用袖头抹了抹。
钱五铢和金书山走过来，金书林跟后妈打了招呼，抚摸弟弟的脑袋感慨道：“我第二次当兵走的时候，你才两岁多，现在都长这么大了。”金四迷糊补充道：“是啊，一晃儿十几年过去了！”他强调这句话，是用来提示父子分别太久了。
金书林回村的消息迅速传开，一时间小屋里聚来不少亲邻，三娘麻脸婆、铁匠三伯金榆、小手老叔金柞，以及大伯金松的儿子金书承、三伯的儿子金书启都来了。
麻脸婆娘家姓任，小时候出疹子受风，脸上落下细小坑洼。她仔细打量朴素端庄的习英，啧啧夸说是个好媳妇，问金书林他俩是咋认识的，金书林笑了：“三娘啊，说来也巧！1952年2月我赴朝参战，1953年我是警卫战士班班长，期间部队安排我坐专列回辽沈，为首长接家属，在师部幼儿园认识了教养员习英。她小我三岁，我见她是个朴素善良的姑娘，心里很中意，面谈几次之后，就主动与她定下终身大事。”麻脸婆“啧啧”几声，感慨道：“这就是缘分哪！谁和谁有缘，那月老早都配好啦！”
金书林与金书承一聊起当年，仿佛有说不完的话似的：“我记得咱是1945年1月份一起偷跑去当兵，是在刘油坊附近的一座庙里找到八路军的，现在回想起来那情景就像是昨天一样。”金书承说：“部队首长一开始不要你，说你太瘦，只要我。我说不要弟弟我也不干了。后来首长们经过商量，终于把咱两个都留下。那时咱才十六岁。当年一起出去的，如今结局却不同，我转业回乡下，你留在了部队。”
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