林越不再多言，带着四人踏入废墟。他们用断梁、碎石、破车架，在几处尚能扼守的入口堆起简陋障碍。不求阻敌，只求迟滞与预警。林越亲自审视每一处，寻找最佳阻敌位与撤退路线，效率近乎冷酷。王石头默然搬运重物，赵瘸子独臂灵巧地在障碍后布置绊索、陷坑，柱子和二牛咬牙跟上。
时间在压抑的劳作与倒计时的无声催促中艰难爬行。正午惨淡的阳光穿过灰霾。当众人巡视至南面一处被倒塌牌坊半堵的隘口时，负责瞭望的柱子突然从半塌土墙上滚落，声音因极度惊恐而变调：
“人！好多人！带刀的！冲着镇子来了！”
林越心脏骤停，几步窜上豁口，伏身望去。
通往官道的土路烟尘扬起。二三十个身影乱哄哄涌来。衣衫褴褛，蓬头垢面，眼中却燃烧着野兽般的饥饿与贪婪。武器简陋：锈柴刀、削尖棍、带豁的破腰刀，甚至石块。为首的光头疤脸大汉，魁梧如熊罴，满脸横肉被一道狰狞刀疤撕裂，赤膊上身疤痕交错，手中一柄沉甸鬼头刀血迹暗沉。他身旁几个悍匪，眼神如秃鹫般扫视废墟。
流寇！嗅着血腥与“油水”而来的豺狼！
“哈哈哈！肥肉！总算让老子逮着了！”光头疤脸舔着干裂的唇，鬼头刀一指废墟，声如破锣，“弟兄们！给老子冲进去！吃的！喝的！娘们！全抢光！敢扎刺的，剁碎了熬汤！”
“嗷——！”流寇们发出嗜血的嚎叫，脚步陡然加快，如同饿狼扑食，直冲隘口！
“撤！回镇守府！”林越当机立断，厉喝如刀！一把拽起发懵的柱子跃下土墙。二十多头饿狼！己方仅五人有刀！硬拼是找死！
“石头，赵叔带人先走！柱子二牛跟我断后！推倒障碍！”命令短促如箭。
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