就在崇祯憋着要找江瀚麻烦时，江瀚一行人早已绕过延水关，踏入了陕西地界。
到了陕西后，江瀚先去了米脂一趟，他想去找找大名鼎鼎的闯王，看看能不能将其纳入麾下。
结果当地人告诉他，李鸿基并不在村里，而是终日奔波于各处驿站，传递军情要务，已有好久没回村了。
（根据《延绥镇志》和《延安府志》记载，李自成此时还在米脂，不存在如《明季北略》和《绥寇纪略》所说，李自成此时去参军了的说法。）
听到这个消息，江瀚有些纳闷儿，李自成不是应该被裁撤了吗，怎么还在当驿卒？
实际上，大明朝廷所谓的“裁撤驿站”，只是取消编制，不再发放薪俸罢了。
可那传递军情、公文的差事，驿卒们却还得照干不误。
那既不发工钱，又要人卖力干活，这银子从何而来？
没办法，国家大事重要，只好苦一苦这些小小的驿卒了。
驿站修缮，马匹保养等一应开销，只好请驿站工作人员自掏腰包了。
李自成就是这样欠下的债务，驿站里死了一匹驿马，官府要求他们驿卒照价赔偿。
但这帮驿卒实在没钱，所以李自成就去找了同乡的艾举人借钱。
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