野利术作为西羌的亲汉派，自诩对汉文有刻骨铭心的爱，现下到了纯正的汉地，不时就要亮一亮自己的诗赋造诣，冒出几个画风清奇的成语。
“野利大人，”穆宁秋淡淡提醒道，“昨日来接洽的越帝内侍已告知，今日的宫宴，因在内廷，越国外朝的臣工，入席不多，只有礼部尚书与鸿胪寺卿。不过，驭鹤监那位姓姜的大监，算得越帝的内相，官居一品。”
“哦对对，”野利术拍拍脑袋，“那个什么姑苏王，越帝的面首。哎呀，要不怎么说，还是妇道人家重情义些呢。你瞅瞅，北燕那个寡妇莽太后，宠信了她的宰相，也是二话不说封个异姓王。”
穆宁秋将野利大人那仿佛脱缰野马般的思路，拉回来：“封王加爵，不过是个荣衔。要紧的是，此人统领的驭鹤监，如今才是越帝施行军政大权的所在。若我们大羌要联合南越，遏制北燕，不但要善待和亲的永平公主，还得与这位姜大监，相善。故而，除了另备厚礼送至姑苏王府外，本官还临时想到一则花样儿。”
“啥？”
“今日宫宴，用我大羌厨娘特有的酥油花手艺，向女帝与她的姑苏王，敬献一台‘牡丹瑞鹤图’。”
……
一炷香后，穆宁秋走出鸿胪客馆，来到附近的一座小客栈。
那也是被西羌使团包下的地界儿，准确地说，是被穆家包下的。
穆家是西羌国主认可的皇商，穆宁秋的叔叔，此番自不会放过这趟挣大钱的机会，派出商号中好几个干练的小掌柜，分别张罗茶叶、瓷器、绫罗、吃食等货源。
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