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次日一早。
两名汉子和李牧告了个假，在村中借了一架骡车，拉着粮米和肉食便踏上了回家探亲的路上。
象牙镇。
晨雾未散，湿冷空气里飘着柴火与露水的气味。
苗婆子佝偻着身子，蹲在水井旁，枯瘦手指在木盆中里搓洗着褪色旧衣。
篱笆门突然“吱呀”一声被推开，一个膀大腰圆的中年汉子大步跨了进来，粗布短褂下鼓胀的肌肉随着步伐一抖一抖。
“苗婆子，欠我的一两二银子，到底啥时候还？”他嗓音粗粝，像是砂纸磨过石头。
老妇人浑身一颤，慌忙在围裙上擦着手站起来，指节因常年浆洗而泛着不自然的青白。
“他二叔啊……”她声音发虚，“今年地里没收成，我又犯了咳疾，您看能不能……再宽限几日？”
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