不少孩子吓得脸色苍白,却又不敢哭出声。
阿慈和小青并排站在队尾,她们的手紧紧相握。
她们早听说过村中“摸骨”的传言——那是一场通往死亡的筛选。
骨婆所摸之人,若骨响如罄,肤滑如玉,即为“上好灯骨”,需在灯祭中“归灯”,为村祈福。
上一次灯祭是十年前,似乎没人记得那些死去的阿姐阿兄,但从大人们刻意回避的眼神里,她们已然知晓,那是无法逃避的死亡。
骨婆一人一人摸来。
她跪坐在青石板台上,面前烧着一盏灯油幽蓝的兽脂灯,每摸一个孩子,便用手从他们肩胛、臂骨、肋间一路滑至锁骨下,再附耳倾听骨中回响。
若骨中沉哑如木,她便“哼”一声,挥手放过。
若骨响清越,她便“嘿嘿”一笑,露出唇边残缺的牙齿。
至第十七人时,她终究摸到了阿慈。
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