萧墨珩的书房。
她想起三年前去过一次。那时她还是沈太傅的女儿，跟着父亲来王府赴宴，趁大人说话的间隙，偷偷溜到后院。他的书房在竹林深处，窗台上摆着她送的砚台，墙上挂着他自己画的北境地图，角落里还藏着她写给他的第一封信——那时她鼓足勇气塞给他的，字写得歪歪扭扭，现在想来，真是可笑。
“王爷这阵子总是待在书房，对着一幅画发呆，谁也不许进。”另一个老仆叹了口气，“昨夜我起夜，看见书房的灯亮到卯时，窗纸上的影子一动不动，跟钉在那里似的。”
“什么画啊？值得王爷这般上心？”
“嗨，说出来你可能不信，是幅女子的画像。”老仆压低了声音，“我前几日送茶进去时瞥了一眼，画中女子穿着浅碧色的罗裙，站在桃花树下，眉眼瞧着……有点眼熟，像是……像是当年沈家的那位小姐。”
“沈家？”另一个声音顿了顿，带着几分惊惧，“就是三年前被抄家的那个沈家？王爷怎么会留着她的画像？”
“这你就不知道了吧。”先前的老仆声音更低了，“我在王府待了三十年，看着王爷长大的。当年王爷和沈家小姐情分多深啊，北境打仗时，王爷怀里总揣着她的帕子，家书里三句不离‘辞暮’二字。要不是……”
他没再说下去，但两人都心知肚明。
要不是沈家被冠上通敌的罪名，要不是陛下赐婚，如今站在王爷身边的，本该是那位沈家小姐。
“后来王爷答应娶王妃，也是有条件的。”老仆的声音带着几分唏嘘，“听说王爷跪在御书房外三个时辰，只求陛下留沈家余脉一条活路。陛下松口后，王爷才点头应下婚事。这些年，王爷看着风光，心里的苦，谁知道呢？”
“原来如此……”
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