“一流秀才二流医，三流丹青四流皮（皮影），五流弹唱六流卜（卜卦），七僧八道九棋琴。”
这是古代的文学艺术和科学工作者，还有文化、体育工作者。
关于上、中九流的划分，历史上虽有些微变动，但变动不大，自古地位高大上的，后来也仍没有落下神坛。但下九流就不一样，这可是社会中龙蛇混杂之地，
最是复杂，关于下九流的划分，历史版本也有好几个。
第一种说法：一戏子、二推、三王八、四龟、五剃头、六擦背、七娼、八盗、九吹灰。
第二种说法：一巫、二娼、三大神、四梆、五剃头、六吹手、七戏子、八叫街、九卖糖。
第三种说法：一师爷、二衙差、三升秤、四媒婆、五走卒、六时妖、七盗、八窃、九娼。
所有这些说法，总结起来，被归入下九流的人，都有以下一些特征。
首先，都是苦力劳动者，以出卖体力为职业；
第二，不诚信的人，小偷小摸之人，跳大神的迷信者都属于此类，他们的钱财不是通过诚实劳动得来的；
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