他撞开客栈大门时,暮色已经染成了血红色,街角的更夫正敲着梆子喊:"戌时三刻——"
同一时刻,城南紫云别苑的朱漆大门前,柳如烟正捏着半块染血的丝帕,站在两个打盹的守卫中间。
她的宫女装扮是从洗衣局偷来的,袖口还沾着皂角香。
帕子是方才在如意客栈后巷捡到的,上面的绣着并蒂莲——那是影无痕最爱的歌女的信物,她在情报里见过画像。
"张嬷嬷,您这是要去哪儿?"门房的守卫眯眼打量她,手里的灯笼照出她鬓角的珠花——那是皇后赏的,假的。
柳如烟垂下眼,用帕子掩住半张脸:"太医院送安神汤来,陛下这两日总睡不安稳。"她故意让帕子滑落半寸,露出上面的血渍,"您瞧,奴婢方才摔了一跤,汤洒了半壶..."
守卫的脸色变了。
他挥挥手放她进去,嘴里还嘟囔着:"赶紧的,别让陛下等急了。"柳如烟踩着青石板往里走,耳尖微动——左侧厢房传来极轻的脚步声,像是鞋底沾了泥。
她拐进假山后的抄手游廊,指尖摸到腰间的匕首,那是用淬毒的蝉翼钢打的,专门割喉。
地下密室的入口在佛堂的莲花座下。
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