三天后，新任城主上任了。他一上任，就立刻推行了一项大改革。他把小镇上所有的人都聚集到了小镇的正中央，宣布了一系列自己的规则，比如夜间禁止出行，每个月必须按时按量纳税，就连在街上摆摊都有严格规定，必须向街道办事处缴纳保护费。
目睹眼前这一切，张浩心中不禁涌起一阵悔意。他开始反思，自己当初为何要将权力拱手相让，把这座美丽的城镇交到那些心怀不轨之人手中。
然而，当张浩萌生出反抗的念头时，却惊觉这里的人们似乎已经接受了新主人的统治。当初他们接纳张浩的速度有多快，如今接受皇上派来的人就有多迅速。
在他们眼中，谁才是这座城镇的主人并不重要，重要的是能否一日三餐吃饱饭，能否在这座城里平平安安、幸幸福福地活下去。
老板娘来到大牢探望张浩，她觉得张浩已然失败，便肆无忌惮地嘲笑起来。
甚至还模仿起自己年轻时的模样，大剌剌地坐在张浩的牢门前。
“你不觉得你现在这副模样特别滑稽吗？你满心壮志地想要改变这里的一切，可后来却发现，仅凭你一己之力，根本无法撼动这里的现状。这些人在日复一日的生活中，心智早已被侵蚀。你以为能让他们回归正常人的生活，可他们压根儿就不稀罕。他们所求的，不过是活下去而已。对于一心只想活下去的人，你又怎能从道德层面去谴责他们呢？所以啊，到头来，这一切都是你的错。你越是想要改变什么，就越是难以达成，竹篮打水一场空的滋味，好受吗？”
老板娘将多年来积攒的恨意，一股脑儿地宣泄在张浩身上。这其中，既有早年与心爱丈夫分离的怨恨，也有多年来一直未能与丈夫再续前缘的遗憾。
丈夫将整座城镇百姓的安危扛在肩上，却唯独忽略了妻子的感受。或许老板娘正是因为此事，才对张大人恨之入骨。但爱与恨向来如影随形，一个人恨得越深，往往就证明爱得越深。
张浩垂着头，不知该说些什么。在他看来，自己所经历的这些事情，早已超出了他的认知范畴。
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