第二天，贾琏将最后两家世交府邸拜访过后，便收整行囊，于第三日启程回扬州。
两日之后，来到扬州城外，贾琏却并不进城，而是先去码头整备船只。
这一次回扬州，他就不准备再耽误时间，而是即时返京。
贾府派下来的船只共有两艘，都不是太大，贾琏计算了一下人员，发现略显拥挤，所以又吩咐再去租两艘小客船。
一艘单独给贾雨村，另一艘用来分散贾府人员，让大家行程舒适一些。
将船上的事情安排妥当，特别是检查黛玉起居的船舱无不当之处，贾琏便准备回去接黛玉。
至于香菱，就先放在船上了。小丫头身子弱，经不得长时间的颠簸，所以从南京回来，贾琏专程为她雇了一辆马车，也是因此，才多花了许多时间。
回到林府，贾琏就先来向林如海请辞。
“明儿就走，这么急？”林如海听贾琏说明日启程回京，有些惊讶。
“姑父要是还想多留林妹妹住一日，那后日再出发也使得。”
听贾琏这般说，林如海便看出贾琏是归京心切了，又一想贾琏这一趟下江南，前前后后也花了差不多三个月的时间了，也就释然。
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