黄河，是中国两大主要河流之一，被誉为中华民族的母亲河。
它流经青藏高原、黄土高原和华北平原三大地形阶梯及三大自然地貌，以奔腾之势塑造着黄河流域独特的地理环境，成为孕育中华文明的摇篮。
不过，它同样也是一条“灾患之河”，历史上屡屡给中华民族，给沿岸百姓带来沉重的灾难。
自有史册记载以来的不到3000年里，黄河决口泛滥约1593次，较大改道26次，常被提到的重大改道有7次。
每一次黄河改道，都是一场生灵涂炭、人间惨祸。
不说太远的历史，仅仅是近代史中，黄河就改道了3次。
清咸丰五年（1855年），黄河决铜瓦厢，分三支穿张秋运河，经小盐河流入大清河，由利津（今东营）入海。
黄河自此终结了700余年由淮入海的历史，转而东流，经渤海湾入海，铸就了后世黄河的基本走向。
彼时，清廷正在南方清剿太平天国，根本无力治理黄河，只能任由黄河在山东泛滥，造成2000万群众受灾，数百万人流离失所。
民国27年（1938年），国民政府为阻拦日军进犯，暗中于花园口掘堤，致使黄河在改道80余年后再度夺淮入海，豫东、皖北和苏北大片地域被淹没，数十万平方公里土地变成了黄泛区，受灾人口达1250万，死亡89万，整个淮河流域深受其害。
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