杨哲的视线缓缓扫过其他义愤填膺的贵族，凡是被他目光触及者，无不感到脊背发凉，如同被毒蛇盯上，下意识地避开了视线，刚刚鼓起的勇气瞬间消散大半。
“亵渎？”杨哲终于开口，声音不高，却清晰地穿透了死寂，带着一种令人心悸的味道，“我大魏陛下，承天受命，统御万方，陛下之意志，便是天意，在陛下目光所及之海域，顺之者昌，逆之者...”
他站起身，没有说出那最后一个字：“我知道你们在想什么，大魏船队或许庞大，但来自极远之处，能对你们产生多少威胁？但我要告诉你们的是，这不是一场探索，也不是一场交游，你们可以把我们的出现当成远征前的最后通牒--如果不想大魏的战船如同乌云一般遮蔽你们的海港，你们的国土，那么接下来咱们之间的谈话，我劝你们，考虑好了，再开口。”
萨摩林的脸色已经难看到了极点，他环视殿内，那些刚才还群情激奋的贵族和僧侣们，此刻都噤若寒蝉，眼神躲闪，无人再敢与他对视，他又望向殿外，港口的方向，那七艘如同海上堡垒般的巨舰巍然不动，船舷上黑洞洞的炮口，在午后的阳光下闪烁着死亡的幽光，一股沉重的无力感，夹杂着深深的恐惧，攫住了这位天竺海岸的雄主。
他闭上眼，深吸了一口混杂着熏香和恐惧的空气，再睁开时，眼中只剩下疲惫的妥协：“大魏...天朝威严，小王...深有体会，条约...条款...可再议，然租地驻军...事关重大，可否容小王...与臣工们再行商议？”
他艰难地挤出这句话，试图争取最后一点回旋的空间。
杨哲缓缓摇头：“陛下，”他的声音如同冰冷的铁块砸在地上，“海风不等人，我船队亦有皇命在身，明日此时，若无明确答复...”他微微一顿，目光转向陈沧，“陈将军，传令各船，炮口校准，目标--卡利卡特港，外港商船聚集区，试射准备。”
“末将遵命！”陈沧抱拳，声如洪钟，转身大步流星地向殿外走去，沉重的军靴声每一步都重重踏在殿内所有人的心上！
“等等！”萨摩林失声惊呼，脸上血色尽褪！炮击商船聚集区？那将是卡利卡特百年繁荣的毁灭性打击！是彻底断绝他所有海上财源的绝户计！他猛地站起身，华丽的锦袍因剧烈的动作而颤抖，“特使...特使大人息怒！小王...小王...准了！一切条款，皆依大魏！”
沉重的笔尖饱蘸朱砂，在羊皮纸条约文书上划过，留下殷红刺目的印迹，萨摩林握着笔的手在剧烈颤抖，仿佛那笔有千钧之重。当他终于签下自己屈辱的名字，并颤抖着盖上象征王权的印章时，整个人如同被抽去了脊梁，颓然跌坐回宝座，瞬间苍老了十岁。
杨哲面无表情地看着这一切，他拿起属于自己的那份条约副本，指尖感受着羊皮纸的粗粝和朱砂的微黏，心中却无半分签订城下之盟的快意，只有一片冰冷的漠然。
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