在圣诞节即将到来的前夜，一场暴风雪席卷了整个华盛顿，让这里所有的一切都覆盖在厚厚的冬雪之中。
在华盛顿，这样的冬天是常见的，刺骨的北风吹过这座城市，将波托马克河冻结，在宾夕法尼亚大街上，寒风呼啸着掠过国会山。
这样的天气，又是星期天的早上7点钟，况且还是平安夜的前一天，就连国会山上也没有什么人，只是偶尔有几辆汽车经过，证明着这个早上除了汤姆·佩里斯以外还有其他人在活动。
在华盛顿有很多政客，但是政客是流水的，除了政客之外，还有一群人，他们中的很多人没有光鲜的头衔，也从不像政客那样吸引着外界的注意，他们就是华盛顿的职业官僚，在政客们似流水一般更迭时，他们默默的掌握着这个国家的运行。
在政客们于公众面前夸夸其谈的时候，所有的一切都是这些职业技术官僚们掌握着。而汤姆·佩里斯就是白宫办公厅的一名职业官僚，十年前进入白宫的那个年青人，现在已经结婚生子了。
按道理来说，今天是圣诞节，是不需要工作的，但是白宫嘛，总需要有人值班。
在停车场停好汽车，下车后，汤姆就裹了裹竖起的大衣衣领，然后就朝着白宫走去，路上，他能看到路对面的巡警在看着他，于是，汤姆很自然地伸手和对方打了个招呼。
十年的时间，让汤姆认识国会山的每一个人。
在巡警的回应中，汤姆走进了白宫。
今天的白宫是空荡荡的，只有不多的几名值班人员，总统并不在白宫，他去休假了，至于其它人，也都在休假之中，而作为办公厅高级职员的汤姆，在某种程度上，就是这里的主人。
8点过10分，喝了一杯咖啡，汤姆就和往常一样工作着，翻看着职员呈送的报告一切看起来，都是如此的正常，正常到……没有任何事情发生。
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