曹操鼓掌而笑，谓左右说道：“我本忧孙坚下巴蜀，袁术将遣他讨我。而今孙坚据巴蜀而反，不仅断袁术一臂，更是重创袁术声望，我今将无远忧尔！”
荀彧从席上而起，拱手说道：“使君首唱义兵，因京畿动荡，未能迎奉陛下。而今天子生死未知，观高祖昔日之所为，东伐项羽为义帝缟素，令天下人归心。故国不能一日无主，使君振奋义士，何不迎立新帝，以正君臣纲纪。”
“袁术篡汉自立，人心不朝。使君迎立陛下，义士朝服。时君持正统以伐不义，则有人和之利，如江左义士将归之如巢。”
“迎立新帝？”
曹操踱步负手，深思其中利弊，问道：“仲德以为如何？”
程昱说道：“使君欲以淮南为疆，而今九江郡由刘繇所据。然使君如能迎立新帝，则能以寿春为都城，时尊刘繇为司徒，使君将能执掌九江。庐江、广陵、九江三郡人口殷实，使君大治之，将能得数万精兵，或能北伐豫州，或能南渡江左立业，此将有一国之业矣！”
曹操点了点头，说道：“既然如此，今需与刘繇商议，共立汉帝，以寿春为都，册封百官。”
“使君英明！”众人恭维道。
“使君，今册立汉帝虽好，但欲与袁术争锋，还需行合纵之计。”一人忽然开口，说道。
曹操定睛望去，见是归附他不久的谋士刘晔说话，和颜悦色，问道：“何谓合纵之计，而子扬之策从何而出？”
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