陶谦可不是三国演义里的老好人，而是追求割据，争霸中原的枭雄。自董卓入京起，陶谦便利用嫡系丹阳兵，以及拉拢徐州本地豪族、豪帅，成为徐州名义上的统治者。
此番曹操征讨徐州，还是陶谦主动挑起。陶谦趁曹操与袁术大战之际，派兵联合造反的下邳阙宣，率兵侵占了泰山诸县，兵锋直逼任城。
曹操在击败袁术之后，休整至六月，趁陶谦杀阙宣，侵吞兵马之时，遂率兵南征徐州，夺回了被侵占的土地，并反手攻入徐州。
“咳咳！”
朱儁因喉痰瘀堵，咳嗽几声，说道：“陛下，徐州户籍殷实，粮草丰富。曹操今已据有兖州，若侵据徐州，则恐无人能制。故陶谦虽有异心，但今却不可让曹操坐大。陛下当遣德高望重之人东行，以朝廷之名，劝和曹操与陶谦。”
朝廷东迁之后，虽摆脱了张虞的控制，但因疆域狭窄之故，形势谈不上乐观。故对朝廷来说，抑强而扶弱，阻止大军阀的出现，这样才能让朝廷保持对天下的统治。
刘协心情郁闷，问道：“既然如此，不知遣何人出使关东？”
杨彪看了眼众人，拱手说道：“陛下，需遣与曹操有故，且有恩于曹操之人出使。如以资历浅薄者为使，怕难令曹操信服。”
朱儁主动请缨，说道：“陛下，老臣昔率兵征讨黄巾时，曹孟德为我帐下效力，臣不才愿持节出使关东，劝和曹操、陶谦二人。”
刘协面露担忧，说道：“公年岁已大，身体抱恙，今又出使奔波，朕于心不忍！”
“老臣身体自知，统兵远征虽说困难，但出使劝和却不在话下！”朱儁说道。
“既然如此，劳烦朱公了！”
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