周永茂眼看着磨盘大的火球在屋后砸出一声巨响，紧接着地动山摇，大树瑟瑟颤抖，周宅被震的墙土乱掉，桌椅板凳蹦蹦乱跳，到处都是碎裂的碗碟声。
周奶奶嘶声裂肺的疼痛声中，刚刚下怀出生的婴儿发出了第一声异常嘹亮啼哭，随着哇哇的哭叫声，大地不再颤抖，房屋恢复了平静。
过了一会儿，风停雨住，云收雾散，太阳出来了，天空变得湛蓝湛蓝的。
周永茂回看母子平安放下心来，跑到屋后一看，离自家堂屋不足两百米的地方出现了一个方圆二三十米的火坑，火坑中间是一个磨盘大小的黑洞，黑洞周围土地焦黑，大片的芦苇早已不见踪迹。
周永茂那时武功已不差了，几个纵越跳到黑洞旁边，伸头朝下看去，热气扑面而来，只见在极深的下面，一团红枣般大小的火球熊熊燃烧着，深度不下千米。这天外飞来之物不同凡响，还有天空那隐约的龙头黑影，不知到底出了什么事情。
当天晚上又是雷雨交加，不过没有再出现异象，是正常暴雨的景象，连下了两天，第三日天气转晴，那后院的火坑已变成了水坑，周围燃烧过的芦苇也被淹在水里，丝毫看不出三天前的异象。
第五日的下午，十余匹快马卷着阵阵烟尘进了周康村东头，转眼来到周宅大门口，稀溜溜几声驻马声，土尘中十几个锦衣大汉下马离鞍，走到门口围成一圈，其中一个蒙脸大汉快步走进周宅，身披斗篷，胸前鼓鼓的，像绑着个包袱。
周永茂听得门外有疑响，走出屋外正好碰到蒙脸大汉，正要发问，蒙脸大汉扯下蒙布，原来是二弟周永盛。
周永昌比大哥周永茂小三岁，身高近一米九，体态健壮，看面相却还比大哥老上三分，因自小体质上佳，练武又刻苦，武功早已远超周永茂。
周永昌早些年闯荡江湖，娶了镇北镖局总镖头王振南的女儿为妻，那时还是镇北镖局一个分局的大镖头，在官场和绿林中也算有些名头。
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