女主人瞥了瞥嘴，看到一个坐在角落里的女人，伸手一指：“你家那位，不是一直和三岔口、柳口的巡检老胡不睦么？那个方向，你去！现在就去！”
那坐在角落里的女人满脸怯弱：“我？我去？胡家的汉子脸长得不似人，还凶，我害怕！”
女主人恨铁不成钢，连连摇头：“所以才让你去！这是给你卖好的机会，你千万给自己长点脸！去得早些，今后老胡见到你，都得点头哈腰！”
女人们叽叽喳喳的话声，隐约透出车厢，传到外界。
车夫很机灵，立刻就藉着车头灯笼的光芒，给后头的副车打手势。
不一会儿，果然前车里下来一名贵妇，转到后车。
随即两个车队分开，后车疾驰向西，沿着潞水一直往上游去了。
马车疾驰了一刻以后，便经过本来预定要扩建的三岔口码头。车驾隆隆经过的时候，靠近道路的草棚里，几个民伕沽了几角酒，买了点吃的，正凑在一处火堆闲聊。
有人道：“我听说，这会儿还有人在各处乡里收粮食，给的价钱很高。”
“我出发之前，乡里老人就说了，今年冬日必定大寒，滴水成冰都是轻的。军队和官府都急着多屯粮食，以防万一，咱们作工辛苦，自然也想多要点……否则岂不吃亏？”
旁边一个少年接口道：“朱大爷，你这道理没错，可是，就按着先前定下的佣钱，拿回家也不错……至少不算白来！”
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