拖雷手头没了直接掌控的实力，就不可能真正指挥得动那些蒙古千户、万户们，连带着他的亲近部下们，也只能做个空头的贵人，等着大汗回心转意了。
这局面，简直就和深宫怨妇等待皇帝临幸没什么区别，郭宝玉等人绝难接受。
郭宝玉最初出仕于金国，因为野狐岭大战后投降蒙古的军将甚多，他投降以后，表现也并不显眼。
直到拖雷在山东失败以后，本部折损惨重至极，成吉思汗一时难以填补他的损失，便把许多降人归置为一大营，交给拖雷去管。殊少蒙古本族亲信的拖雷，只能全力拉拢这些异族降人，郭宝玉遂得拖雷的重用。
到了成吉思汗发起西征的时候，拖雷麾下包括契丹人、女真人、汉人在内，看似乌合之众的部下发挥了重要作用。
郭宝玉父子并为大军先锋，数年间翻越雪山、横穿冰湖、强渡大河，深入沙漠，先后主导了攻占虎思斡耳朵、别失八里、别失兰等坚城，历战数百场，歼敌数十万，斩首数万级。
若仅仅如此，倒也罢了。蒙古军中多得是勇猛将才和杀人不眨眼的凶人，两年的西征过程中，大军纵横往来，杀死的人少说也有数百万。
但郭宝玉率军所到之处，在杀戮之外，却能按着中原军队的规矩恢复秩序，从被征服的土地上迅速调用粮食、武器乃至壮丁、工匠，充实蒙古大军的力量。
要知道成吉思汗此次西征，是成吉思汗在中原遭到沉重损失以后主动选择的战略转向，西征的目的，是为了充实也克蒙古兀鲁思的实力，进而维持与中原汉地强权的持续对抗需要。郭宝玉的行事风格，正契合了成吉思汗的要求。
拖雷因此得到了成吉思汗的多次称赞，郭宝玉本人则获得了达鲁花赤也就是断事官的头衔。各地的达鲁花赤都由蒙古人担任，唯独郭宝玉是个例外。在契丹人耶律阿海病逝以后，他也是唯一一个在蒙古军中掌控军政实权的异族。
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