历年来宋金两国派往对方的使者，同时都享有夹带物资、不经槯场的贸易特权。这种特权是暗中的潜规则，不能拿到明面上来，但大多数使节都指望着靠这发一笔横财。
所以才早前金国动荡的时候，好几波宋国使者都自称迁延不能抵达中都，半途折返。
其实金国的局势再怎么乱，少量使节如果想想办法，总能抵达；只不过货物要克服沿途阻碍运抵中都，千难万难。问题是，货物如果到不了，使节少了这一笔理所当然的财喜，又凭什么冒那么大的风险去敌境一游呢？
丁焴这次准备的货物，便按着往年的规格。
陆路不畅转为海路之后，他觉得使团里那批都辖、礼物官、引接、仪范们不足以保障安全，所以又额外通过熟人关系，在楚州、海州之间宋金边境地带，联络海商，招募了一批壮丁。
这会儿，壮丁们正零散在各条船上休息，看见侯忠信过来，有人起身行礼，有人依旧躺着，全不在意。
这些都是山野之民，礼数上不能强求。听说这些壮丁们，早前有过在金国从军的经历，后来因为种种原因流落民间，有的还和红袄军有些牵扯，是打老了仗的狠人。
不过，据那名安排海路的海商所说，这些人受人之托，忠人之事，办事甚是靠谱。至少，保护使团的财产一定尽心尽力。
侯忠信看他们手上、肩上的老茧和走路的模样，就知道他们个个都身手出众，放在大宋的军队里，也不逊色于人的。这样的好汉竟然流落江湖，可见金国的国政实在烂透了。
以丁焴的身份，当然不至于和这些壮丁多打交道。
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