郑元仪被白家女眷簇拥着坐下，朱铭的其余随从，也受到热情招待。
白宗望看了儿子写来的家书，忍不住打听道：“犬子虽然中了进士，但资质驽钝，恐升迁困难。若按照惯例，须几年才能再迁新职？”
朱铭说道：“不好讲，快则两三年，慢则五六年。”
白宗望又问：“送礼是个怎生章程？”
朱铭笑道：“没个定价，以亲疏远近而论。若是蔡党，给的钱便少些。老员外放心，我爹会帮着说话的，明年定叫三郎外放地方。”
“老朽敬大郎一杯！”白宗望连忙举杯感谢。
蔡京秉政的时候，其实卖官现象还不算严重，因为这老贼有的是各种捞钱法子。
直至蔡京倒台，换成王黼上位，那才叫一个乌烟瘴气。
正所谓“三千索，直秘阁；五百贯，擢通判”，不是说贿赂三千贯就能直秘阁，而是表达当时卖官之风愈演愈烈，就连秘阁之臣都能花钱买到。还有就是，即便你因功升迁上去，也得给王黼的党羽送钱，否则总会出现各种意外。
蔡京失势，不但没能改善风气，反而变得更加糟糕，因为继任者比蔡京更烂！
一番畅饮，白宗望亲自把朱铭送去客房歇息。
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