李宝终于警觉起来：“春旱严重，恐有灾荒，回去得提醒相公早做准备。”
何止这里，今年汉中也有春旱，陕西、山西、河北、河南、山东皆旱，就连西夏都面临严重干旱。
宋代的平利县城，位于后世的老县镇。
全县到处都是大山，只有一些河谷便于耕种。除此之外就得靠山中溪水灌溉，农业生产极不稳定。
山民多采药、狩猎补贴家用，这里的猎户非常多。
在县城逗留时，他们终于问到了药王沟的消息。
顺着平利河继续南下，随即拐弯往北，一路打听情况，两天之后总算接近目的地。
药王沟是一条溪谷，水流枯得只剩一点点，就连小船都容易搁浅。
李宝在谷外寻了个村落，决定打听打听，住上一晚再进去。
村子很穷，河流的西岸全是山坡，村民都在东岸居住。只有几十米宽的冲积平地，平地皆为水田，归村中富户所有。但河水枯浅，一半的水田都蓄水不足。
更多村民靠耕种山地为生，且玉米没有传播至此，还在种植粟米、高粱等物。
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