乡绅们都不说话，他们太懂胥吏了。
朱铭指着白胜、李宝带回的小本本：“本地胥吏，很会敛财啊。不但免役钱和丁役一起征，还在都保、大保、小保层层重复征收。还他娘的，敢打着知州的招牌多征！白胜，你算算他们征了多少钱？”
白胜三天打鱼两天晒网，跟着朱国祥学过一阵子，虽然文化水平还是不高，但四则运算已经完全掌握。
他捡起石子在地上列竖式，片刻之后说：“总共征收552贯。”
朱铭问曹元归：“这五百多贯，伱能拿到多少？”
曹元归连忙辩解：“太守容禀，下官分文不取的！”
朱铭又扫视其他官吏，冷笑道：“便算你说的是真话，按照80贯平摊到全县，你们自己算算，该退还给百姓多少钱。一文不少的退回去，立刻！”
三位县官连忙聚拢算账，还把押司、书手、贴司们叫来。
反复计算之后，曹元归低声叮嘱：“立即退回多余钱财，警告那些胥吏，万万不可伸手。知州能派人暗查一次，就能派人暗查两次、三次。这次是给咱们面子，下次恐怕有牢狱之灾！”
朱铭又对那些乡绅说：“你们代表各自都保，把钱交上来吧，自己回去摊派。记住，谁敢趁机勒索百姓，我会送他去河北跟辽人打交道。”
“不敢！”
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