小宴居，二楼隔间。楚凝托腮支在方桌，眼前一盘盘菜肴皆是锦官颇有特色的名菜，溢着香，袅出热腾腾的气儿。
等得久了，热气慢慢温冷下来。她轻轻叹了口气。
“姑娘先用吧，那位爷也不晓得做什么去了，止不准还要再等几时呢。”云萝怕她空腹不适。楚凝双手倏然放落：“当然不可以，他算客，哪有我留残剩的道理。”云萝又道：“等他来了，再新上就是。”
“……不用，”楚凝拒了：“我还没饿。”她不过是在后悔上菜早了，忧虑他回来要吃到凉的，倒不是自己有多急。
这回轮到云萝叹声气，端起瓷壶将她余半盏的茶沏满：“姑娘别是对他上心了？”楚凝一哑，声低了：“说过不要乱想的。”云萝搁回瓷壶，神情无奈：“顾四爷的确生得好，偏就是太好了。姑娘听句奴婢的心里话，他瞧着是很有风度涵养，可人心叵测，是否真如面上那样如圭如璧，我们都莫能笃定。”
闻得此言，楚凝没来由地生出一丝烦躁。“寻常相识罢了，分寸我有的。”她捏起桌上的团扇，可有可无地摇了两下风。
云萝也是担心她一时脑热，自误了，委婉提醒：“婚约尚牵，姑娘若意气了，得要惹来多余麻烦。”
楚凝轻轻抿住唇瓣：“知道。”一念及那旨强加来的诏书，和那个正南下的宣王爷，愁绪便如千万死结，错缠心头。
“你等在这。”她忽地站起身离开。
小宴居前便连着池塘，楚凝着实闷得慌，想独自到那儿透透气，清醒清醒。幸亏今儿园子像被人包揽了似的，只有三两游人，可大方去。她下楼，刚一迈出，就停住了。
门口有个六七岁模样的小女娃路过，穿着鹅绒小袄，应是哪户有钱人家的姑娘。她左手被奶娘牵着，右手揣一只小手炉，兴许是嫌热，不肯要。
楚凝想到什么，垂眸看了眼自己的团扇。用的是上乘绛绡，湘妃竹，金丝绣花，值钱毋庸置疑，重要的是精美，小姑娘该都喜欢……
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