“五月花号”和《五月花公约》一般被认为是美国的“开端”。1620年11月，一艘来自英国的名为“五月花”的英国3桅盖伦大帆船，偏离了航线，抛锚在普罗温斯顿港。
船上的102名清教徒移民，为了平息航行中积累的纠纷，以及为建立新殖民地和自治政府做准备，在登陆前在船舱内制定了一个需要所有人共同通过并遵守的《五月花号公约》。
《五月花公约》被普遍视为奠定了美国政治体制的基础，深刻影响了后来的《独立宣言》，是“美国精神”的先驱。而“五月花号”上的船员和乘客，某种程度上，也算是“精神美国人”了。
IWP的把世界各地来的作家们安排在名为“五月花”的公寓，不管是有意还是无意，总是会让人产生某种联想。
张潮倒是对此无所谓，他很快就收拾好了自己的房间，一张1米宽的床，1张靠窗的书桌，1把椅子，1个小衣橱，侧面的窗户的一半安装了一台老式的窗式空调，一打开就嗡嗡作响。
没多久，室友王崇楷就来敲了敲门，表情已经没有了一开始的高冷，而开始殷勤地邀请张潮一起去吃晚饭。
张潮淡淡地道：“下次吧。刚刚卡尔森说，今晚聂华苓老师邀请我去中餐馆吃饭。”
王崇楷一愣，道：“聂老师不是我们台岛人吗？怎么……”后面的话没有说下去，只是失魂落魄地离开了。
张潮把笔记本电脑连上网，处理了一会儿工作，又写了东西，看时间差不多了，就动身前往约定的地点。
聂华苓女士订的是位于爱荷华河下游滨河的一家中餐馆。这条河流经爱荷华大学所在的校园，蜿蜒淌过山坡起伏的地形，此时正值夏季，树木蓊郁，顺着河流绵延到了地平线。
张潮到的时候，聂华苓女士和她的妹妹、女儿，以及池子健、刘恒两个驻校作家，已经到了。
张潮连忙道：“抱歉抱歉，不熟悉交通，绕了点路。”
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