这位老主顾就是等着看刘家笑话人中的一个，听了唐崧舟的话，难免有些尴尬，他只能轻轻咳嗽了几声，替自己辩解道，“唐兄明鉴，我可不是那种人。我是真心实意想要帮助刘家的，只可惜自己人微力薄，因此才来跟您打声招呼，刘家这房子只怕不好卖，一时半会难以出手，你不如过去打听打听，如果能租下来，也算是帮了刘家一把。”他本意自然不是如此，是想让唐崧舟借着去刘家租赁宅子，趁机落井下石，他在一旁也能看个笑话，没想到唐崧舟完全不是这样的人，还说出了先前的一番义正言辞的话，弄得他窘迫难安，自然也不好再坐，茶都没喝完就匆匆告辞离开了。
唐崧舟却没有多想，反而把这个提议当做正经事想了想。考虑了一番后，他回到家命人叫来了唐学荛。
唐学荛这两天都没有去铺子，忙着在家监管工人粉刷房间，弄得自己也是灰头土脸。平日里唐崧舟很少白天回家，唐学荛以为铺子里出了什么事，急匆匆的赶过来问道，“爹，你怎么回家来了？可是出了什么事儿？”
唐崧舟摇了摇头，“没出什么事儿。”把刘家的事情告诉了唐学荛，“我琢磨着刘家的位置倒也合适，如果他们家愿意，就把他家的宅子租过来，你一会儿过去问问，价钱方面别压得太低，都是乡里乡亲的，全当是帮忙了。”
“知道了。”唐学荛痛快地答应了。
唐崧舟还不忘交代道，“态度要端正，别抱着看笑话的心理去。”
唐学荛嗯了一声，回房洗漱了一番，匆匆赶去了刘家。刘家出事，家中显得十分混乱，下人们的脸色都带着几分小心和不安。唐学荛过去的时候，刘家除了几个下人和管事之外，就只有外二房的一个老爷盯着，其他人不是去了上海跑关系，就是去了广州等消息。
刘二老爷听说了唐学荛的来意，以为他也和从前那些人一样，是来看刘家笑话的，因此脸色十分不悦，“不知你是从哪听来的消息，我们刘家是要卖宅子，不是租宅子，你怕是走错门了吧？”口气十分不善。
唐学荛跟着父亲做了几年生意，极会看人脸色，听了刘二老爷的话，忙道，“我家苏州那头的亲戚端午节前后要来杭州走亲戚，家里小住不开，因此才想租一间宅子安置客人，这些天一直在为这事儿奔走，今天从一个老主顾那里听说您家要卖房子，所以才特意过来问问您家的意思，有没有可能在出卖之前先租一段时间，赚点儿小钱。”
刘二老爷听他口气诚恳，事情说得头头是道，忍不住多打量了几眼，那到了嘴边的拒绝也没有直接出口，而是留了几分余地，“我不过是给人看房子的，却做不了这个主，等我问过家主的意思，再答复你吧。”
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