六月下旬，由数十艘官船组成的庞大船队自蔡州沿淮水顺流而下，经淮阴转南，走南北大运河直入长江。
一路上顺风顺水，仅用了七八日，便到达了长江南岸的润州。
一路乘船，虽省了赶路辛苦，但完全没有受到任何特殊照顾的虎头等人却也狼狈万分
正值暑期，天气炎热，几十位女子共乘一条船，每日洗漱都要排上半天队，至于洗浴沐身的条件更不具备。
以前，学堂不是没有组织过社会实践活动，但那时出行的人数不多，学堂不但会安排好所有后勤工作，且有生活老师随行出则马车，入则客栈。
哪有过现下这般辛苦，七八天连个澡都不能洗。
如此情形下，女校学生之间的差异便显现了出来.以虎头学堂好友、烈士遗孤罗香秀为代表家世普通的学生，并不觉这少许不便难以忍受，南下临安的兴奋劲头未受丝毫影响。
可虎头、周芷若她们，情绪却渐渐低落起来。
二十七日傍晚，船队停靠润州北瓜洲渡。
一路上夜宿官船、几乎从未登岸的蔡贵妃，却罕见的在润州下了船。
润州能有这么大的面子，皆因浙东路权提举常平使桑延亭特意在此迎候.当年江宁织工示威，桑延亭正是在任知府。
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