焦挺一愣，随即挣脱出来，仰起脸道：“我赵子龙一生行事，何须向他人解释？”
众人听了都大笑，曹操亦笑，心中却想到：“不料后人这般爱大耳一伙，噫，待天下定，闲暇无事时，吾当撰书一本，曰《魏武英豪传》，以正百代视听，譬如结义，吾便是大哥，典韦便是二哥，许褚乃是三弟，吾三人虎牢关前大战吕布吕奉先……”
这些念头，却是不足为外人道了。毕竟书写历史的，一向都是胜者。
众人笑闹一会，催兵复行，那些兵士一个个兴高采烈，崎岖山路，都似平地般踏过，浑然不觉疲倦。
及入暮，已近宁化县境。
山路越发崎岖狭窄，又行数里，忽然面前一座山坡，巍然拦在当途，坡上一座城池，墙高三丈二寸，周方二里有余，残阳如血，照得此城越发破败。
时迁遥指高处堡垒道：“那处便是牛角城，小弟同人打探得实，此处有个天池，又有暖泉，故此隋炀帝建汾阳行宫，以为避暑。唐时改为城堡，因忻州又名卧牛城，故取名为牛角城。至本朝，为防西夏侵扰，于此设宁化军口，并设县，近年来连胜西夏，夏人远避，此路渐无人知，又多匪患，因而废之。”
曹操看了一回，摇头叹道：“雁门关固是天下奇险，然若无此牛角城，天险不免自败。宋废此处，若姜维废阴平也！此城若有数百人守卫，吾等插翅难过！”
若看地图便不难得知，太行吕梁山脉交汇，把山西分为两截，上为辽国山后九州，下为宋国河东路，若视为一个沙漏，中间的腰口，便是雁门关。
然而吕梁山中，发源二水，恢河在上，自南向北流淌，汾河在下，自北向南流淌，水过之处，便有大小平原，宽窄路径，点缀沿途，人至此处，向南寻峡谷险径，便可进得忻州，也就是山西沙漏下半部分。
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