吴捷并不反对重用李世贤,只是反感太平军中的宗教仪式,尤其反感李世贤使用童子军作炮灰。
李世贤时年只有二十三岁,血气方刚。他十分重视拜上帝会在凝聚军心士气方面的作用,刻意在自己的部队中严格执行宗教仪式。
1851年,李世贤随李秀成参军太平军,当时只有十七岁。李世贤虽不像陈玉成那样是童子军出身,却喜欢在军中豢养孤儿,把他们培养成童子军,遇有艰难战斗便驱使他们死战。
太平军使用童子军作敢死队,一向都不乏先例。
1852年,太平军一攻武昌,使用地雷阵轰破文昌门城墙。有五十名童子军做敢死队,率先登城,抗击清军,遂克武昌。
1862年,江苏嘉定之役,太平军主力撤退,留下一百三十余名童子军组成的“忠勇小队”。忠勇小队全部战死,太平军守军主力成功突围。
满清把太平天国的童子军看做他们的“心腹之大患”。湘军大将塔齐布曾看到太平军童子军战败后跳江自杀,宁死不降,忍不住嚎啕大哭。
吴捷看到这些太平军童子兵被拜上帝会蛊惑,心如刀绞。青少年是国家的未来,太平军却拿他们当炮灰。若每个青少年都像太平军童子军那样被洗脑,华夏还有希望吗?国家还能富强吗?
他当即对罗大纲说道:“传令给李世贤,让他把军中所有童子兵留下,拨给二师雷振邦统带,不准带童子军出征。”
吴捷又对身旁的冯国瑞说道:“你以幼东王的名义通令全军,要求太平军中的童子军全部留下,不得参加西征。这些童子军交由当地驻军,统一送到南昌省政府处,交由省政府教育改造。”
冯国瑞原是湘军营官,水师学堂高才生。因他出身于湘军降将,毕业分配时受到复兴军歧视。吴捷亲自过问,把他调入复兴会军事部,充当作战参谋。
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