这一天，风和日丽，吴捷等人乘坐汽轮，来到江北重镇安庆府。石达开已经率军离开安庆，此时的安庆城由左七军第二师师长雷振邦接管。
罗大纲的太平军已经率先完成精简改编，称左七军步兵第五师，师长为罗大纲，复兴委员为于中川。
于中川也是个老资格的复兴委员，湖南长沙人，之前曾任近卫团参谋长，现任步兵师副师长。
吴捷派于中川与罗大纲搭档，既要在罗大纲军中建强复兴会的组织，又要帮罗大纲建立参谋班子。于中川带来了一千多个左七军老兵，作为第五师的骨干。
第五师原本都是罗大纲的太平军，大多出身于广东天地会，原本有三万多人。于中川一上来就裁撤冗员，只保留下来七千人，其余两万多人都被遣散。这样一来，第五师尚未满编，只有八千人。
这也是吴捷的授意，要向太平军释放一个清晰的信号：兵贵多不贵精。罗大纲与吴捷交好，尚且要裁撤多半的部队，更别提其他人了。
罗大纲择其精锐五千人参加西征，留下三千人交给雷振邦，归雷振邦指挥，帮忙守卫皖南。
除左七军五千人外，北路军还有林启荣、李秀成、李世贤等部太平军一万人，合计一万五千兵马。林启荣在湖北田家镇一带集结，其余人在安庆集结。
此时的安庆城外，各路兵马已经集结完毕，正在陆续出发前往武昌前线。
罗大纲、于中川、雷振邦等左七军大员已伫立在码头边，迎接吴捷的座船。幼天王则是第一次出京，在赖汉英的看护下好奇地跑来跑去。
罗大纲介绍说，北路军以李秀成为先锋。李秀成已经先行出发，准备在田家镇与林启荣会合后，再挥兵前往汉阳、汉口。
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