警察们来回巡逻,驱赶乞丐。随行的近卫团官兵们更是分外警觉,生怕出现什么意外。
意外还是发生了:一群衣衫还算完整的青壮年突然从巷子里冒了出来,跪在道路前面请愿。
邹世安十分不喜,却又不好当着老百姓的面驱散他们。吴捷也不知道他们几个意思,让他们起来说话。
这些人不敢起来,却鼓噪着说,他们都是官府里、富绅家抬轿的轿夫。因复兴会禁绝抬轿,这些人没了生计,衣食无着,恳请大人给个出路。
随行士绅有人辩解,说骤然废轿似有不妥。官绅固然不应再乘坐轿子,但城里还有大量的小脚妇女、老人、孩子。他们行走不便,似乎应该保留轿子供他们乘坐。
复兴会主张平等,轿子的存废早有定论。这些士绅参与迎接吴捷,多是江西咨议局里的议员。他们在废轿上有杂音,江西省复兴委员会主任邹世安难辞其咎。
吴捷看了眼邹世安。
邹世安顿觉脸上无光,说道:“轿夫没有生计,可以到码头上做搬运工,可以做铁路工人,不存在衣食无着的情况。废轿早有定论,毋庸再议。”
士绅们小声交头接耳起来。
吴捷有些不高兴,说道:“轿子是封建特权的象征,不能出现在复兴会的治下。邹主任说得很对,关于轿子存废,我们早有定论,不容更改。
“中兴公司已经成立了自行车制造厂,以后大家可以使用自行车出行。若擅自开放轿子,恐怕裹脚的陋习将永远都无法禁除。你们江西要加强宣传教育,首先呀,要统一好官绅思想。”
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