最重要的是，湖北方面罗泽南战死，曾国藩可以援助武昌的名义撤向湖北。疆臣有守土之责，曾国藩虽然不是江西巡抚，却是湘军统帅，也不能擅弃南昌。以援助武昌为名撤出南昌，可以减轻政敌攻击。
然而，江西大小官员也猜到曾国藩要撤退，天天跑到曾国藩大营前哭诉，阻止曾国藩离开南昌。江西官场曾视曾国藩为瘟神，如今大敌当前，又把他看成是大救星。
江西巡抚文俊是满洲亲贵，从湖北布政使升迁而来，是个不知兵事的纨绔子弟。眼见大局糜烂，文俊想方设法上书朝廷，建议由曾国藩代守南昌，自己到闽、浙借兵筹饷。
咸丰帝当然知道文俊的花招，下诏把文俊申饬了一顿，要文俊死守南昌。
对于如何破解江西困局，咸丰帝也无良策。此时太平军燕王秦日纲在镇江展开攻势，洋人又在广州挑起事端，咸丰已经顾不上江西的残局了。
惊闻王錱战死，曾国藩便开始准备撤军。他一面在南昌城内搜捕复兴会特工，一面秘密搜集船只，准备渡过赣江。
不久之后，刘长佑兵败醴陵，曾国藩更觉失望。湘军各位援军相继败退，只剩曾国华一支孤军，恐怕也回天乏术。
不用说，吴捷下一个目标就是南昌了。
曾国藩决定提前行动，抢渡赣江，前往义宁州与三弟曾国华会师。
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